Уже в 1/8 финала встретились прошлогодние чемпион и серебряный призёр — «Динамо» и «Лада». Делающие ставку на надёжную игру в обороне команды предсказуемо не порадовали болельщиков градом голов. Возможности забить были, прежде всего, у хозяев: отличные моменты упустили Максим Сушинский, Дмитрий Быков (признан Минюстом РФ иностранным агентом, внесен в перечень террористов и экстремистов), Егор Михайлов, Леонид Канарейкин...
Василий Кошечкин стоял как стена. Партнёры поддержали тольяттинского гиганта, в третьей двадцатиминутке трижды огорчив Виталия Еремеева. Сначала Денис Карцев поразил ворота бывших одноклубников, реализовав численное преимущество, затем цели достиг бросок Дениса Абдуллина, а в самом конце матча не блиставший в регулярном чемпионате Карцев оформил дубль. Команда, которую «похоронили» после исхода из группы лидеров, сделала весьма уверенный шаг к выходу в четвертьфинал.
А вот «Химик», куда в поисках лучшей доли перебрались некоторые бывшие тольяттинцы, разочаровал своих болельщиков, уступив «одноклубникам» из Нижнекамска. На шестой минуте Сергей Кутявин при попустительстве защитников с «пятака» переиграл Душана Салфицки. Несмотря на то что вскоре Денис Архипов сравнял счёт, замкнув прострел на дальнюю штангу, развить успех хозяевам не удалось, хотя шансы были.
Николай Пронин с Александром Прокопьевым даже затолкали шайбу в ворота, правда, вместе с голкипером, и гол справедливо не был засчитан.
Гости к своим голевым моментам отнеслись более практично: Радик Закиев забил в ситуации, гораздо более сложной, чем те, которые транжирили подмосковные хоккеисты. После того как Камил Пирош под занавес встречи поразил пустые ворота, стало ясно, что «Нефтехимик» превратился в фаворита пары: победа в гостях добыта. Теперь для того, чтобы пройти дальше, команде Милоша Ржиги придётся побеждать в гостях. Сделать это будет ой как непросто: «Химик» считается домашней командой.
ЦСКА, считавшийся фаворитом в противостоянии с «Северсталью», потерпел унизительнейшее поражение. Превзойдя соперника по количеству бросков, армейцы были разгромлены — 0:5. Неудачно сыграл латвийский голкипер Петерис Скудра, не сделавший ни одного серьезного сэйва. После появления на последнем рубеже обороны Александра Фомичёва град голов прекратился, однако к тому времени победитель уже был известен.
Команда Вячеслава Быкова, в которой что-то сломалось после олимпийского перерыва, утратила преимущество своей площадки и для того, чтобы пройти в четвертьфинал, должна теперь побеждать на выезде.
Давая прогнозы на итог противостояния «Салавата Юлаева» и «Спартака», специалисты сходились во мнении: эта пара наиболее непредсказуема, соперники равны. Игра показала, что это действительно так: судьбу встречи решили буллиты. Уфимцы начали активнее и уже на третьей минуте имели превосходный шанс забить: форварды сборной Белоруссии Дмитрий Мелешко и Ярослав Чуприс
вышли на одного защитника.Виталий Шулаков предотвратил гол лишь ценой удаления. Реализовать численное преимущество хозяева не смогли, а вот «Спартак» в большинстве забил: отличился Сергей Кагайкин. По иронии судьбы, именно этот защитник находился на скамье штрафников, когда Мелешко сравнял счёт. Почти тут же Дмитрий Левинский мог вывести «Салават» вперёд, но угодил в штангу.
Тем не менее долго ждать второго гола хозяев не пришлось: защитник спартаковцев ошибся, выложив шайбу прямо на крюк Дмитрию Макарову. Форвард оплошности не простил. Уфимцы продолжили атаки, но забить больше не смогли, спартаковцы же вновь показали умение разыгрывать лишнего: гол на счету Ильи Зубова.
Заключительный отрезок встречи прошёл под девизом «главное не пропустить». В итоге дело дошло до буллитов. Андрей Мезин славится умением отбивать штрафные броски, что он и продемонстрировал, выиграв дуэли у Михаила Иванова, Игоря Радулова и Дэвида Линга. Тайлер Мосс подобных подвигов не совершил, отложив выполнение задачи-минимум — выиграть один выездной матч — до вторника.
Владимир Юрзинов-младший в преддверии серии его «Сибири» с ярославским «Локомотивом» подчёркивал, что матчи с командой отца не являются для него особенно принципиальными. «Не надо придавать этому слишком большое значение. Мы живем самим плей-офф — для нас это и опыт, и школа. И «Локомотив» для нас, в первую очередь, «Локомотив», а не команда Юрзинова-старшего», — заявил главный тренер «Сибири».
Несмотря на утверждения Юрзинова-сына о том, что само попадание в плей-офф является успехом, игра показала, что в Ярославль сибиряки приехали за победой.
Надёжно действуя в обороне, гости играли на контратаках, две из которых обернулись успехом — во многом благодаря неуверенным действиям Стива Валикетта. Вратарь «Сибири» Александр Вьюхин, наоборот, творил чудеса, а решающую шайбу пропустил после обидного рикошета от конька Дениса Кочеткова.
