Бывший форвард «Динамо» Александр Овечкин меньше чем за сезон вошел в обойму звезд НХЛ первой величины. Дело дошло до того, что за океаном вполне официально объявлен конкурс на «звездное прозвище» для россиянина. Американским фанам предложено выбрать из пяти прозвищ для Овечкина. Итоги его станут известны в субботу утром по московскому времени.
Пока же в ожидании официального переименования Овечкин продолжает исправно набирать очки, неумолимо приближаясь к отметке в 50 шайб и 100 очков за сезон. В очередной игре регулярного чемпионата «Вашингтон» на выезде неожиданно разгромил одного из лидеров востока «Каролину» 5:1, и на счету Овечкина в этой встрече одна шайба. На этот раз россиянин отличился в большинстве, добив шайбу после своего первого броска.
После матча игроки и тренеры «Каролины» дружно сетовали на огромное количество нереализованных моментов.
Такой же счёт — 5:1 в пользу гостей — был зафиксирован и в нью-йоркском дерби. «Рейнджерс» на Лонг-Айленде переиграли «Айлендерс», а героями встречи у победителей стали чехи Яромир Ягр, четырежды ассистировавший партнерам, и Мартин
Страка, сделавший хет-трик. Болельщики в «Нассау Колизеуме» приветствовали каждое результативное действие Яромира криками «МVP!». Ягр и впрямь близок к получению приза Харта — трофея, который вручается самому ценному игроку сезона и которым он уже владел по итогам сезона-1998/1999.Четыре передачи Ягра в этой встрече позволили чеху опередить члена Зала хоккейной славы Жана Рателля, которому принадлежал прошлый рекорд «Рейнджерс» по количеству очков за сезон. Единственную шайбу у «Айлендерс» забросил россиянин Алексей Яшин, для которого она стала 25-й в сезоне.
Дерби было также отмечено кулачным поединком новичка «Рейнджерс» Колтона Орра с хоккеистом «Айлендерс» Эриком Годаром. Орр вступился за едва оправившегося от травмы Дарюса Каспарайтиса, который в одном из эпизодов был грубо атакован Годаром и финном Петтери Нокелянейном (кстати, также лишь в среду вычеркнутым из списка травмированных).
Максим Афиногенов забросил одну шайбу в победном для «Буффало» матче с «Бостон Брюинз». Самый успешный в заокеанской карьере Безумного Макса сезон продолжится в плей-офф, куда «Буффало» уже наверняка попадает. Владельцы команды уже даже объявили цены на билеты на матчи Кубка Стэнли. Самые дорогие из них будут стоить 120 долларов — совсем недорого по сравнению с расценками, скажем, в Нью-Йорке.
Сергей Зубов забил первый гол своей команды в игре с «Анахаймом», который «звезды» выиграли — 2:1. Россиянин отличился в большинстве, мощно бросив от синей линии.
Белорусский легионер «Питтсбурга» Константин Кольцов забросил одну шайбу своей команды в проигранном (3:5) матче с «Флоридой».
Кольцов отличился за три секунды до финальной сирены.
Наконец, Николай Хабибулин, отразив 44 броска по ходу встречи с «Сент-Луисом», принес своему «Чикаго» победу. «Блэк Хокс» выиграли в овертайме — 3:2.
