Начинавшие сезон в одном клубе Виктор Хряпа и Сергей Моня в ночь со среды на четверг играли друг против друга. «Портленд», в стартовой пятёрке которого вышел Хряпа, к отчётному поединку проиграл 18 из 20 последних встреч и входит в тройку слабейших клубов нынешнего сезона. «Сакраменто», куда был обменян Моня, занимает дающую путёвку в плей-офф восьмую позицию в Западной конференции.
Встреча проходила в полном соответствии с табелем о рангах и завершилась уверенной победой более классных «королей», самым результативным у которых стал центровой Брэд Миллер — 24 очка. 21 очко набрал бывший форвард «Портленда» Шариф Абдур-Рахим.
Моня появился на площадке в концовке, когда победитель уже был известен, сделал один подбор и один раз бросил по кольцу со средней дистанции — мимо.
«В последних семи матчах мы не слишком удачно действовали в атаке, игроки грешили индивидуальными действиями и отказывались играть в пас. На сей раз дело обстояло получше», — отметил главный тренер «Сакраменто» Рик Эдельман.
Хряпа отыграл 32 минуты 52 секунды и стал самым результативным в «Портленде» — 18 очков, что лишь на четыре очка меньше
На счету 23-летнего россиянина также пять подборов и три результативные передачи. Рулевой «Портленда» Нэйт Макмиллан отметил удачные действия Хряпы, но вынужден был признать: «Мы сдали в конце сезона, и обыграть команду, ведущую борьбу за плей-офф, чрезвычайно сложно. Такова реальность».
Несмотря на победу над лидером северо-западного дивизиона «Денвером», команда Андрея Кириленко продолжает находиться вне зоны плей-офф. Впрочем, отставание от «Сакраменто» отнюдь не выглядит критическим.
«Денвер» играл без основного центрового Маркуса Кэмби, которого мучают боли в спине. Это позволило баскетболистам «Джаза», выставившим «высокий» состав, вольготно чувствовать себя под кольцом: достаточно сказать, что «Денвер» установил антирекорд сезона — 17 подборов на своём щите.
«Победа для нас очень важна — мы продолжаем борьбу за плей-офф.
Во второй четверти нам неплохо удалась зонная защита, а в атаке удачно действовали на протяжении всей встречи.
75% очков «Юта» набрала бросками из-под кольца», — отметил Кириленко, за 42 минуты 31 секунду игрового времени набравший 21 очко, сделавший девять подборов и четыре результативные передачи. Все игроки стартовой пятёрки «Юты» набрали более десяти очков, а самым результативным стал турок Мехмет Окур — 24 очка.
