Проходящий в Испании турнир должен был бы стать для российских теннисистов своеобразным смотром перед «Ролан Гарросом» - как и на турнире в Париже, матчи в Барселоне проходят на грунтовом покрытии.
Впрочем, последние выступления российских спортсменов оптимизма не добавляют. Сначала сомнительное достижение было установлено на прошлой неделе: в турнире в Монте-Карло в первом раунде вылетело сразу семь отечественных теннисистов, и вот теперь - новые разочарования.
В самом начале соревнований в Каталонии, призовой фонд которых составляет $850 тыcяч, потерпели неудачи Игорь Андреев, Дмитрий Турсунов и Теймураз Габашвили. Во втором раунде выбыл Николай Давыденко.
Лишь только 18-летний Евгений Королев смог добраться до третьего круга соревнований. Причем успех этого теннисиста вряд ли можно назвать случайным: в первом круге он одолел хозяина соревнований Карлоса Мойю - 7:5, 6:4. Учитывая, что россиянин пробился в основную сетку турнира через квалификационные соревнования, а в рейтинге АТР находится на 159-й позиции, в то время как Мойя - на 35-й, победу можно назвать сенсационной.
Во втором раунде Королев на удивление легко расправился еще с одним представителем Испании Фернандо Висенте - 6:3, 6:0.
Таким образом, Королеву выпал отличный шанс отомстить за своегосоотечественника. Другое дело, что это было не так просто сделать: хорват находится сейчас на 56-м месте рейтинга АТР и, по всей видимости, пребывает в неплохой форме. Стоит отметить и физические характеристики теннисиста: его рост составляет 208 см против 185 см у Королева.
Матч длился 2 часа 46 минут, то есть почти столько же, сколько и встреча хорвата с Давыденко. Исход всех трех сетов решился на тай-брейке, при этом ни Королеву, ни Карловичу и не удалось взять ни одного гейма на чужой подаче.
Российский теннисист по ходу матча сделал шесть эйсов и допустил пять двойных ошибок, в то время как хорватский спортсмен 24 раза подал навылет и сделал четыре двойных ошибки.
В первом сете игроки добрались до тай-брейка, который Королев выиграл со счетом 7:4. Во второй партии был зафиксирован тот же счет, но уже в пользу хорвата. Евгений не сдавался и в третьем сете, но хорвату все-таки удалось вырвать победу, опять же на тай-брейке - 7:5.
После успеха во втрече с Королевым Карлович в четвертьфинале встретится либо с хозяином соревнований Давидом Феррером, либо со Станисласом Вавринкой из Швейцарии.
Впрочем, несмотря на поражение, турнир в Барселоне стал для Евгения историческим. Выход в третий круг соревнований серии ATP - на данный момент высшее достижение российского теннисиста. Соответственно, 18-летний россиянин прибавит довольно круглую сумму к уже заработанным в течение непродолжительной карьеры профессионального теннисиста $63 тысячам.
