Серии до трёх побед
Динамо (Санкт-Петербург) - Урал-Грейт (Пермь) - 2:1.
УНИКС (Казань) - Динамо (Москва) - 3:0.
Химки (Московская область)- Динамо (Московская область) - 3:0.
ЦСКА (Москва) - Локомотив (Ростов-на-Дону) - 3:0
Удивляло лишь пятое место столичного «Динамо»: руководство здорово усилившегося в межсезонье клуба не раз заявляло о намерении отобрать у армейцев корону. Впрочем, относительная неудача объяснялась не столько несыгранностью состава, сколько игрой на два фронта: команда Душана Ивковича, как известно, выиграла Кубок ULEB, завоевав путёвку в Евролигу.
«В плей-офф мы возьмём свое», - успокаивали себя динамовские болельщики, тем не менее, здорово опасавшиеся соперника по четвертьфиналу: имевший преимущество своей площадки УНИКС считается «домашней» командой. Что и показали первые матчи: на родной площадке команда Станислава Еремина победила на удивление легко.
В Москве казанцы уступали с разницей в 14 очков, однако спурт в третьей четверти позволил ликвидировать отставание. Концовка была за УНИКСом, победы в серии со счётом 3:0 от которого мало кто ждал.
«Мы не ожидали, что так рано закончим сезон.
Что ж, завтра начнём подготовку к новому. Будем тренироваться до конца июня.
В новом сезоне перед командой будут стоять очень высокие цели», - заявил Душан Ивкович на пресс-конференции после третьего матча с УНИКСом. Скорее всего, команда именитого сербского тренера войдёт в следующий сезон сильно обновлённой: стало совершенно очевидно, что для успешного выступления во внутреннем чемпионате команде не хватает классных игроков с российскими паспортами.
Что касается УНИКСа, то выйти в финал казанской команде вряд ли по силам: ЦСКА выглядит этаким инопланетным пришельцем, тягаться с которым российским клубам не удаётся. Свой главный матч в сезоне команда Еремина проиграла 13 апреля в Санкт-Петербурге «Динамо» - именно тогда стало ясно, что УНИКС стал четвёртым в регулярке.
Поединки с ростовским «Локомотивом» для команды Этторе Мессины - не более чем способ дать игровую практику дублёрам да отработать игровые сочетания. Именно так - не особенно напрягаясь, столичные армейцы вышли в полуфинал, где вновь поспорят с командой своего бывшего тренера, для которого нынешний сезон, скорее всего, окажется последним в Казани.
Спор подмосковных клубов ожидаемо завершился в пользу более классных «Химок», которым для общей победы хватило трёх встреч. «Матчи четвертьфинальной серии были для нас непростыми, несмотря на итоговый счет серии 3-0. Победы достались с большим трудом. Я рад, что мы завершили серию в трех матчах и сейчас можем спокойно готовиться к полуфиналу», - отметил главный тренер «Химок» Сергей Елевич, коллега которого Рунятис Паулаускас признал успех соперника закономерным и посетовал на травму основного разыгрывающего Стевина Смита.
Лишь в паре «Динамо» (Санкт-Петербург) - «Урал-Грейт» для определения победителя потребовалось более двух встреч. Динамовцы, которым, как и год назад, не хватает высококлассных игроков с российским гражданством, достаточно неожиданно заняли второе место в регулярном чемпионате, получив преимущество своей площадки в четвертьфинале и полуфинале.
В первых матчах серии с «Ураг-Грейтом» команда Фотиса Кацикариса им вполне воспользовалась, а вот в третьей игре серии произошёл провал. «Мы очень плохо играли сегодня, и «Урал-Грейт» победил справедливо», - заявил греческий специалист после поражения со счётом 72:79. Тем не менее, сомневаться в общем успехе питерцев не приходилось, и в понедельник «Динамо» выиграло четвертый матч со счетом 83:70 и вышла в полуфинал. Где у команды Кацикариса могут начаться проблемы — по составу «Химки», обладающие, пожалуй, лучшей в России скамейкой запасных, поинтереснее.
