Субботняя квалификация Маньи-Кура вопреки частым предположениям специалистов закончилась двойной победой «Феррари»: Михаэль Шумахер взял 68 поул в карьере, а его партнер по скудеррии Фелипе Масса показал второе время дня. Уверенный в своих силах Фернандо Алонсо остался лишь третьим, что не сильно разочаровало испанца.
«Для меня важно находиться в числе лучших машин в квалификации. В Индианаполисе у меня был плохой уикэнд, но здесь все вернулось на круги своя. Поэтому перед гонкой я чувствую себя уверенно. Я сделал все, что было в моих силах, и мы знали, что »Феррари« будут быстры на одном круге», — отметил после квалификации действующий чемпион мира.
Старт французского Гран-при выдался на удивление спокойным. На первом круге не произошло ни одной аварии и ни одного схода. Единственными ньюсмейкерами стали Алонсо и Такума Сато. Для пилота «Супер Агури» неприятности начались еще перед прогревочным кругом, когда Сато едва не заглох. Однако в последний момент японец смог вдохнуть жизнь в свой болид. Но совсем на небольшой отрезок времени. Уже на третьем круге для Сато гонка закончилась.
А вот Алонсо «развлекал» зрителей со старта.
Уже в Grande Courbe испанец и Масса прошли бок о бок, но бразилец оборонял свои позиции до самого конца. Круга три болид «Рено» при любой возможности бросался в атаку. Однако позиции лидеров, сформированные еще на стартовой решетке, изменения не претерпели. Впрочем, сохранили свои места не только три первых пилота, но и четыре следующих.
Следующие важные события готовила первая дозаправка, которая могла ответить на главный вопрос, кто и на какой тактике. Правда, еще до заездов в боксы завершилась гонка для Тьягу Монтейру.
Открыл волну дозаправок на 16-м круге Фелипе Масса. Следом за бразильцем большинство гонщиков как гуси также проследовали к своим механикам. Немного затянула с пит-стопом «Тойота». Однако быстрая дозаправка быстро развеяла сомнения в том, что Трулли и Р. Шумахер пойдут на три остановки. Причем во время дозаправки сильно не повезло Ральфу, у которого возникли проблемы с заменой заднего колеса. На этой заминке немец потерял аж десять секунд, что довольно много для борьбы за высокие позиции.
Тем временем загорелся мотор у Рубенса Баррикелло, который в сердцах бросил, что нынешний уикэнд стал просто адским. «В моем болиде было много топлива. Поэтому я рассчитывал за счет такой тактики забраться как можно выше, но у меня возникли проблемы с тормозами. В целом могу отметить, что весь уикэнд нам не хватало скорости. Поэтому нужно работать с еще большим усердием», — заявил бразильский пилот «Хонды».
Интересный эпизод подарил 38 круг.
Михаэль Шумахер после второй дозаправки вернулся аккурат за спиной Алонсо, которому еще предстоял заезд в боксы. Семикратный чемпион мира решил сразу показать «кто в доме хозяин». При любой возможности он атаковал «Рено» Фернандо,
который оборонял свои позиции. Однако Алонсо даже временного лидерства не отдал сопернику.В унисон на 40 круге возникли проблемы у Уэббера и Трулли, но если австралиец смог вернуться на трассу, то заезд в боксы итальянца стал последним для него. Чуть позже пожаловал в боксы Алонсо, подкинувший тему для размышления для Жана Тодта и Росса Брауна. Столь поздним заездом испанец дал понять, что его тактикой могли быть две остановки, а не три, как у «Феррари».
Долго думать руководители «итальянской конюшни» не стали и быстро поставили в известность своих призовых пилотов. Раскусив замысел Алонсо, Шумахер принялся штамповать быстрые круги. В кратчайшие сроки немец довел преимущество от испанца, шедшего на третьем месте с 25 до 33-х секунд, что позволяло спокойно дозаправиться в третий раз.
Финальный пит-стоп Шуми состоялся за 15 кругов до финиша, да и был он настолько минимальным по времени, что «красный барон» без проблем вернулся на трассу лидером.
В оставшееся время ничего особо интересного не происходило. Сход второй «Хонды» Дженсона Баттона выглядел несколько буднично, что не позволяло особо выделять это событие. Но тем не менее.
Финиш же гонки получился аналогичным старту. Довольно спокойно на первом месте приехал Шумахер, Алонсо стал вторым, а Масса — третьим.
