3 июня в Ганновере россиянин Николай Валуев провел первую успешную защиту принадлежащего ему титула WBA в супертяжелом весе, победив техническим нокаутом в третьем раунде американца Оуэна Бека.
После победного поединка промоутер Дон Кинг зарезервировал одну из дат в сентябре в нью-йоркском «Медисон-сквер-гарден» для очередной защиты российского гиганта. Основными кандидатами на встречу с Валуевым в США являлись известные американские супертяжеловесы Шэннон Бриггс и Монте Барретт, а также ирландский боксер Кевин Макбрайд. Чуть позже Кинг согласовал с телеканалом НВО кандидатуру Монте Барретта по прозвищу Два Ствола, а за возможную дату будущего боя был взят сентябрь.
Однако планы штаба Валуева сильно подкорректировала операция на мениске левого колена, из-за чего россиянин был лишен возможности подойти в оптимальной форме к сентябрьской встрече. Тем более что в феврале чемпион WBA уже перенес аналогичную операцию на правом колене. Тогда ее проведение вынудило Валуева отложить на три месяца первую защиту своего титула против американца Оуэна Бека.
Вмешательство врачей заставило Дона Кинга, американского сопромоутера россиянина, искать новую дату для будущего боя.
После небольших совещаний с телеканалом НВО за ориентир была взята дата 7 октября — для многих уроженцев экс-СССР поколения Валуева этот день памятен прежде всего как День Конституции. Так называемая брежневская редакция Конституции СССР была принята в 1977 году, и вплоть до развала Союза этот день в стране был нерабочим.
Место встречи изменено не было — «Медисон-сквер-гарден». Уже сейчас представитель немецкого сопромоутера Валуева компании Sauerland Event Хейко Малрович подтвердил, что стороны близки к проведению поединка именно в озвученную дату. Правда, он отметил, что контракт на бой еще не подписан, но ожидается, что это произойдет в ближайшие дни. В качестве альтернативной даты проведения поединка называли 14 октября, однако это не устроило германский канал ARD, который в этот день будет показывать объединительный поединок во втором среднем весе между Маркусом Байером и Миккелем Кесслером.
Что касается Валуева, россиянин в одном из интервью сказал, что ему безразлично, где проводить следующую защиту титула.
«Я готов выйти на ринг в любом месте мира. Хотя, конечно, своим боксерским домом считаю Германию. Но боксировать в США — это интересный опыт», — заявил Николай Валуев.Малрович сообщил, что Валуев планирует в начале августа отправиться в Армению, чтобы воспользоваться благодатными условиями высокогорья, а заключительный этап подготовки к поединку с Барреттом он проведет в Берлине.
А вот советник Барретта Стэн Хоффман тоже подтвердил информацию о проведении поединка 7 октября и заявил, что Барретт знает, как победить Валуева. «Я дважды был в Германии на боях Валуева, и сейчас Монте изучает записи его боев. Он знает, что может выиграть. Все, что ему надо делать, это использовать свои боксерские навыки, быстро атаковать и двигаться. Это то, чего я хочу от него», — сказал Хоффман.
В нескольких словах стоит представить оппонента российского боксера.
Барретт — боец опытный, немало повидавший на своем веку.
В профессиональной карьере он провел 35 поединков, в которых одержал 31 победу, в том числе 17 нокаутом, и потерпел четыре поражения. В последнем своем бою Барретт в августе прошлого года встречался с известным тяжеловесом Хасимом Рахманом и продержался все 12 раундов, уступив более именитому сопернику только по очкам.
За свою карьеру Монте нокаутом проиграл только однажды. Случилось это в 2000 году в Лондоне, когда над ним вдоволь поиздевался Владимир Кличко, пять раз в ходе поединка отправлявший незадачливого Барретта на настил ринга. Завершился же тот бой техническим нокаутом в седьмом раунде.
Причиной такой неудачи американца называли проваленную подготовку, хотя он сам утверждал, что тренировался неплохо и просто не адаптировался к смене часовых поясов. Однако затянуть заведомо проигрышный бой, в котором попал в тяжелый нокдаун уже в первом раунде, он сумел, пусть только благодаря морально-волевым качествам.
