В воскресенье состоялись оставшиеся матчи 11-го тура чемпионата Англии, по итогам которых стало ясно, что лондонские «Челси» и «Арсенал», наряду с «Манчестер Юнайтед» являющиеся главными претендентами на титул, старт сезона манкунианцам проиграли.
Соперник ЦСКА в групповом этапе Лиги чемпионов, для которого последний матч против армейцев стал сущим разочарованием, горел желанием реабилитироваться перед своими болельщиками в поединке против «Вест Хэма».
Матч с командой, занимавшей до игры 16-е место, должен был пролить бальзам на израненные души болельщиков.
После окончания встречи с ЦСКА главный тренер «Арсенала» Арсен Венгер заявил, что его футболисты играли превосходно, в связи с чем против «Вест Хэма» французский специалист выставил тот же самый состав.
Встреча в очередной раз обнажила проблемы «канониров». Это и неумение команды реализовывать имеющиеся моменты, и постоянная игра на лидера команды Тьерри Анри, в каком бы состоянии он ни пребывал, и, как ни странно, полное неумение Венгера перестраивать тактику команды в зависимости от ситуации на поле. Чуть ли не в каждой атаке, в какой бы позиции не находился любой из футболистов атакующей обоймы «Арсенала», мяч получал или же не получал Анри. Редкие моменты, возникавшие у Росицки, Глеба или ван Перси, «пушкари» благополучно запарывали.
Так, в середине первого тайма мяч на линии штрафной «молотобойцев» получил Росицки. Чешский полузащитник продвинулся вперед и пробил так, что термин «самый идиотский промах в истории мирового футбола» тут же потерял свою актуальность.
В первые 30 минут «Арсенал», конечно, имел преимущество, но заключалось оно лишь во владении мячом.
Анри, видимо, окончательно уверовавший в свою исключительность, с упорством, достойным иного применения, пытался пройти сквозь защитников «Вест Хэма». Ван Перси и Глеб демонстрировали мастерство лишь на почтительной от штрафной соперника дистанции. Стоило «канонирам» до нее добратться, другого решения, кроме как отдать мяч Анри, не возникало.
На 30-й минуте матча Спектор и Клиши столкнулись головами недалеко от ворот хозяев поля. Арбитру матча Робу Стайлзу нужен был виновник происшествия и им стал защитник «Арсенала». Спустя несколько минут произошел инцидент, который может добавить нефутбольных проблем «Вест Хэму». Выбрасывая мяч из-за боковой, ван Перси получил по голове предметом, брошенным с трибуны. Отдохнув чуть-чуть за пределами поля, нападающий «Арсенала» все-таки продолжил матч и тут же получил желтую карточку за умышленную игру рукой.
В начале второго тайма «Вест Хэм» попытался усыпить «канониров». Матч хоть и иотличался высокими скоростями, но опасности атаки соперничавших команд в себе не таили. В эти минуты любой точный удар по воротам казался манной небесной. Возможно, если бы в этот момент футболистам «Арсенала» предложили бы ничью, они отказались. И зря.
На 62-й минуте матча вместо намучавшегося ван Перси, получившего желтую карточку и по голове, на поле появился выздоровевший нападающий Эммануэль Адебайор. Замена говорит сама за себя - Венгер хочет победы.
И мгновением позже весомый шаг к победе мог бы быть сделан. Если бы не арбитр Стайлз. Глеб получил мяч в штрафной «Вест Хэма», попытался сблизиться с вратарем, но был сбит. Судья призвал белорусского полузащитника подниматься с газона, посчитав, что защитник хозяев сыграл чисто.
Справедливости ради, стоит отметить, что пенальти был стопроцентным.
Венгер тут же сменил Глеба на Эммануэля Эбуэ. Главный тренер «Вест Хэма» Алан Пардью ответил сразу двумя заменами, которые в итоге станут для «Арсенала» роковыми. На поле появились Тедди Шерингем и Марлон Хэрвуд.
Первое предупреждение для «Арсенала» прозвучало на 76-й минуте матча, когда Хэрвуд вышел один на один с Йенсом Леманном, но переиграть вратаря сборной Германии не смог. А на 88-й минуте матча «Вест Хэм» провел образцово-показательную контратаку. Этерингтон потерял мяч на левом фланге, но из борьбы не выключился, вновь завладел мячом, и, сыграв в стенку с Шерингемом, прострелил в штрафную, где расторопнее всех оказался Хэрвуд - 1:0.
В оставшееся время матча «Арсенал» ничего поделать не смог. После этого поражения, «канониры» отстают от лидирующего «Манчестер Юнайтед» на 10 очков.
Идущий на втором месте лондонский «Челси» в гостевом матче встречался с «Тоттенхэмом». Явно подняло настроение болельщикам и игрокам клуба Романа Абрамовича то, что нападающий команды Дидье Дрогба подписал новый четырехлетний договор, тем самым, сняв все вопросы о возможном скором отъезде из Лондона.
«Аристократы» начали за здравие. Уже на 13-й минуте имел неплохой шанс отличиться Арьен Роббен. Получив мяч от Михаэля Баллака, голландский форвард попытался вырваться один на один с вратарем «Тоттенхэма» Полом Робинсоном, но в последний момент Ледли Кинг выбил на угловой.
А двумя минутами спустя Макелеле вывел «Челси» вперед, точно пробив по воротам после подачи корнера.
Преимуществом «Челси«владел еще лишь десять минут: Джермейн Дженас прорвавшись по флангу, откатил мяч поддержавшему атаку защитнику Майклу Доусону, и тот сильно пробил мимо Илариу — 1:1.
После столь бурного начала страсти на поле улеглись, игра выровнялась. Но при такой игре чуть удачливее оказались хозяева поля. На 52-й минуте матча Робби Кин на фланге ушел от Балахруза и выложил мяч Аарону Леннону, которому оставалось только попасть по воротам. В оставшееся время матча главным действующим лицом в матче захотел себя почувствовать любимый арбитр российских болельщиков Грэм Полл, посадивший лидеров «Челси» на карточки.
А после того, как на 72-й минуте с поля был удален капитан «аристократов» Джон Терри, игра была сделана.
После матча главный тренер «Челси» Жозе Моуринью был крайне недоволен судейством. Особенно португальский специалист возмущался незаслуженным, по его мнению, удалением.
Но несмотря ни на что, «Челси» и «Арсенал» своими результатами в воскресных матчах преподнесли поистине приятный сюрприз главному тренеру «Манчестер Юнайтед» сэру Алексу Фергюсону, чья команда теперь является единоличным лидером в чемпионате Англии.
