В среду в английской премьер-лиге состоялось шесть матчей. В самом интересном из них лондонский «Арсенал» на своем поле принимал «Портсмут». Эта встреча привлекала внимание тем, что встречались команды, занимающие третье и четвертое места в турнирной таблице. У «канониров» перед туром в активе было 29 очков, а у «Портсмута» — на одно очко меньше. Сразу напомним, что в первенстве лидируют «Манчестер Юнайтед» (44 очка) и «Челси» (29 очков). Эти две команды уже вряд ли кто-то сможет догнать.
Но вернемся к матчу между «Арсеналом» и «Портсмутом». Для хозяев поля встреча началась весьма неудачно — на 6-й минуте главный тренер «канониров» Арсен Венгер был вынужден заменить одного их своих ключевых игроков, шведа Фредрика Юнберга, который получил травму. Вместо него на поле вышел молодой форвард Тео Уолкотт.
Вообще до самого конца первого тайма на поле происходило мало что интересного.
Игра напоминала встречу заключительного тура группового этапа Лиги чемпионов между тем же «Арсеналом» и «Порту», которые были согласны завершить матч нулевой ничьей, не играя его. Слушком уж мало голевых моментов создавали соперники. Но свой шанс уйти на перерыв, ведя в счете, футболисты «Портсмута» сполна использовали. Тэйлор со штрафного сделал точный навес на Томпсона, тот скинул мяч головой на Парамота, который, также головой, открыл счет.
Едва начался второй тайм, как Тэйлор вновь продемонстрировал свой удар со средней дистанции, пробив с 20-ти метров по воротам Леманна. Немецкий голкипер не ожидал такого подвоха со стороны соперника и не смог помочь своей команде избежать второго мяча.
Счет 0:2 и перспектива потерпеть первое поражение в истории на новом стадионе «Эмирэйтс» вдохновили Арсена Венгера на то, чтобы внести изменения в игру своей команды. На 55-й минуте он выпустил на поле еще одного форварда, Эммануэля Адебайора — вместо Жереми Алиадьера, который впервые в сезоне вышел в основном составе в матче премьер-лиги. Спустя три минуты Адебайор удачно подставил ногу и с близкого расстояния переправил мяч в ворота, после прострела с правого фланга в исполнении Уолкотта.
Через две минуты «Арсенал» сравнял счет.
А далее пошла такая же игра, как в большей части первого тайма. Забив четыре гола на двоих за 11 минут, команды успокоились и довели матч до ничьей, которая, в общем-то, является вполне справедливым итогом этой встречи.
Чуть ранее в этот день «Ливерпуль» одержал крупную гостевую победу над «Чарльтоном» — 3:0. Уже на 3-й минуте Хаби Алонсо открыл счет, реализовав пенальти, на 82-й минуте Беллами удвоил результат, а за 2 минуты до конца встречи Джеррард поставил победную точку.
Благодаря этой победе «Ливерпуль» обогнал «Арсенал» на одно очко и вышел на третье место в турнирной таблице.
Из других матчей отметим победы двух участников 1/16 финала Кубка УЕФА — «Ньюкасла» и «Блэкберна». «Ньюкасл» на своем поле со счетом 2:1 переиграл «Уотфорд», и «Блэкберн» с таким же счетом в гостях оказался сильнее «Ридинга».
В воскресенье пройдут матчи с участием лидеров: «Челси» на выезде сыграет с «Эвертоном», а «Манчестер Юнайтед», также в гостях, померяется силами с «Вест Хэмом». В этот день «Манчестер Сити» на своем поле примет «Тоттенхэм», а завершится тур встречей в Лондоне, где «Миддлбсро» на выезде сыграет с «Фулхэмом».
