Не на такие места мы метили. Но ничего теперь не попишешь. Единственный мяч, проигранный в четвертьфинале полякам, оставил для сборной России далеко не тот результат, на который мы рассчитывали, — всего лишь пятую строчку. Но и её еще
Россия - Исландия 28:25 (16:14)
Пол оставшегося ей на чемпионате мира дела, таким образом, команда Владимира Максимова сделала.
Хотя последние минуты второго тайма всерьез заставили поволноваться за результат. Первый тайм завершился с преимуществом России в два мяча — 16:14. Притом что третьему мячу, от руки Виталия Иванова, просто не хватило какой-то секунды — он трепыхнул сетку ворот соперника чуть позже сирены на перерыв. В начале второго получаса игры Иванову снова не повезло — штанга. Зато потом фортуна сполна отдала нашему игроку должок: с его голами и передачами преимущество сборной России в счете дошло до четырех мячей — 19:15. Однако затем у исландцев последовал спурт, и снова сравнялись — 21:21.
А вот потом-то наша команда едва не попала в тяжелую ситуацию. Капитан исландцев Стефанссон вывел свою команду вперёд, потом увеличил отрыв, а потом забил с семи метров третий кряду мяч. Россия на этот хет-трик ответила лишь одним голом, очень тяжелым, Алексея Кайнарова. О степени куража соперников в тот момент можно судить всё по тому же Стефанссону, который, словно издеваясь над нашим вратарем Алексеем Костыговым, перебросил его «парашютом». Мяч,
За пять минут до конца встречи настал момент истины. Наши сравняли, потом вышли вперед, а Костыгов был просто несравненен.
А когда в самый нужный момент, в начале последней минуты матча, за нашего вратаря сыграла, что называется, еще и штанга, стало ясно, что уж на этот раз российская команда своего не упустит.
Так и есть, окончательный счет установил Дмитрий Ковалев — 28:25. В общем, за гипотетическое пятое место наши сражались, как за уже недостижимое первое.
Хорваты же, игравшие до матча Россия — Исландия, особых проблем с испанцами не знали — 35:27.
