Позорная эстафета

Шансы россиян завоевать в третий раз подряд золотые медали чемпионатов мира в смешанной эстафете расценивались очень высоко: наши извечные конкуренты — сборные Норвегии и Германии — выставили далеко не сильнейшие составы. В частности, у скандинавов не вышли на старт уже завоевавшие в Антерсельве золотые медали Уле-Эйнар Бьорндален и Линда Груббен.

Зато в полной боевой готовности были французы, выставившие оптимальное сочетание. В качестве претендентов на золото рассматривались также шведы во главе с Анной-Карин Олофссон и Бьорном Ферри.

В полном соответствии с прогнозами после первого огневого рубежа лидировали французы — пришедшая на стрельбище в общей группе Флоранс Баверель-Робер отстреляла быстро и точно. Чего не скажешь о самом опытном участнике сборной России Ирине Мальгиной: три дополнительных патрона и 18-е место с почти 30-секундным отставанием. После «стойки» сборная России и вовсе оказалась в незавидном положении: Мальгина, которой потребовались два дополнительных патрона, проигрывала лидирующей Торе Бергер из Норвегии уже минуту, к которой на последнем круге добавились ещё 45 секунд — худшего и представить себе было трудно.

Но надежды оставались. Мальгина — объективно слабейшее звено в сборной России, партнёры должны были исправить ситуацию.

Наталья Гусева прошла первый круг в одно время с лидером Мёркве, использовала лишь один дополнительный патрон, но этого было мало — Олофссон и Сандрин Байи из Франции шли быстрее норвежки.

После «стойки», которую она отработала безошибочно, Гусева переместилась с 13-й на 11-ю позицию, но этого было мало — отставание от лидера, которым стала Олофссон, сохранялось. На последнем круге быстроногая шведка «привезла» россиянке ещё 20 секунд. Учитывая тот факт, что на третьем и четвёртом этапе за скандинавскую команду выступали Ферри и крепкий

Карл-Йохан Бергман, о первом месте можно было забыть — отыграть три минуты у этих парней нереально. Да и сама борьба за медали представлялась маловероятной — французы и норвежцы выигрывали более двух минут.

Максим Чудов сделал всё, что мог, — быстро шёл по дистанции и с первой попытки закрыл все мишени на «лёжке», отыграв 30 секунд.

Второй огневой рубеж дался Максиму сложнее — ему пришлось использовать все дополнительные патроны, и отставание от лидировавших шведов, французов и норвежцев вновь возросло. Впрочем, это было уже не важно — тройка призёров россиянам не светила.

Выступавший на заключительном этапе Дмитрий Ярошенко, приняв эстафету десятым, финишировал на девятом месте, а победили шведы. Рафаэль Пуаре, как ни старался, отыграть фору, полученную Бергманом перед стартом этапа, не смог.