Впервые без медалей

В первый день весны 2007 года на чемпионате мира по лыжным видам спорта, который проходит в японском Саппоро, прошла женская эстафетная гонка 4 х 5 км. Этот вид лыжной программы традиционно считается успешным для нашей команды, которая выиграла в нем подавляющее большинство золотых медалей на таких крупнейших соревнованиях, как Олимпийские игры и чемпионаты мира.

Однако, хоть наши лыжницы год назад и выиграли эстафету на Олимпийских играх, на двух последних чемпионатах мира мы остались без золота: в 2003 году россиянки были третьими, в 2005 году — вторыми. По логике, в 2007 году мы должны были продолжить последовательность и стать первыми, однако спорт — это такая вещь, которая далеко не всегда поддается логике или вообще какому-либо логичному объяснению. Тем более что из спортсменок победного олимпийского состава в распоряжении тренеров российской сборной осталась только Евгения Медведева.

«Сегодня будет очень интересная гонка, и назвать команду-победителя заранее очень сложно, — заявила двукратная олимпийская чемпионка и четырехкратная чемпионка мира Стефания Бельмондо из Италии. — Но мой подиум — это Россия, Норвегия, Италия и, возможно, Германия. Только не спрашивайте про порядок — не знаю! О том, что сегодня будут сюрпризы, говорит и необычная расстановка по этапам во многих командах: Завьялова на втором, Cтейра на третьем… Я здесь комментирую соревнования для итальянского телевидения и, конечно, в эфире буду поддерживать только своих. Но сейчас очень хочу поздравить вашу Ольгу — она настоящая звезда этого чемпионата».

На первом этапе за сборную России бежала Алена Сидько, которая, как известно, специализируется в спринте.

Увы, составить конкуренцию лидерам Алене не удалось — на финише она отстала от лидера чуть более чем на минуту.

Выиграла же первый этап финская гонщица Вирпи Куйтунен, которая на нынешнем первенстве мира испытывает серьезные проблемы со спиной. Куйтунен словно бы решила, что чем быстрее она пробежит, тем меньше у нее будет болевых ощущений. В итоге финка опередила ближайших преследователей более чем на 40 секунд — настолько от лидеров отстали норвежки. Следом шли представители Швейцарии, Швеции, Японии, Казахстана и Германии.

Сборная России с отставанием более чем в минуту шла на восьмом месте.

«Все было хорошо. Лыжи катили отлично, — сообщила Сидько после своей этапа телеканалу «Спорт». — Может, я перенервничала, ведь я в первый раз стартовала в эстафете на таких соревнованиях».

На втором этапе за сборную России бежала Ольга Завьялова, которая на нынешнем чемпионате мира завоевала золотую и серебряную медали. «Причины, по которым Завьялову поставили бежать не последний, а второй этап, мне понятны, — заявил

Анатолий Чепалов, известный тренер и отец олимпийской чемпионки Юлии Чепаловой, агентству «Весь спорт». — Не исключено, что после первого этапа в исполнении Алены Сидько у нашей сборной будет отставание от группы лидеров. Задача Ольги — этот отрыв отыграть. Сомнений, что Ольга на этом чемпионате в очень хорошей форме, у меня нет. И, когда человек чувствует себя так, как она сейчас, все должно получаться. Не думаю, что вариант, которые выбрали наши тренеры, проигрышный по сравнению, скажем, с вариантом, где Завьялова бежала бы последний этап. Не одни мы не поставили своего лидера на последний отрезок, и у всех, я уверен, были на то весомые основания».

Увы, Завьялова не смогла сократить отставание от лидера, а только увеличила его.

Айно Каисса Сааринен, которая выступала за финскую команду на втором этапе, продолжила победный порыв Вирпи Куйтунен и так же буквально промчалась по трассе. В заслугу Завьяловой можно поставить лишь тот факт, что сборная России поднялась по итогам второго этапа с восьмого места на седьмое, однако отрыв от финок составлял уже 1 минуту 28 секунд.

На третьем этапе за нашу команду бежала олимпийская чемпионка Евгения Медведева, но и ей не удалось сократить отрыв от команды Финляндии. Правда, наша команда поднялась еще на одну ступеньку вверх, заняв шестое место по итогам этапа. Рядом были еще три сборные — Японии, Италии и Чехии.

Главная же интрига состояла в том, что Риита Лииса Ропонен, бежавшая на третьем этапе за сборную Финландии, позволила Кристин Стейре из Норвегии сократить разрыв до 20 секунд. В том, что именно эти сборные будут вести борьбу за золото, сомнений уже не оставалось. А вот заявку на бронзу сделала шведская команда, которую на третье место вывела молодая Шарлотта Калла. Четвертыми шли немки, которые отставали от шведок на 12 с небольшим секунд.

На последнем этапе за сборную России выступала Наталья Коростелева.

В непосредственной близости от нее ехали итальянка Арианна Фоллис и чешка Катерина Нойманнова, которые на нынешнем первенстве уже выигрывали медали, и Коростелева не смогла поддержать предложенный ими темп.

В итоге сборная России финишировала на седьмом месте, уступив победителям, спортсменкам Финляндии, 1 минуту 20,6 секунды.

Главная неожиданность произошла на последних метрах дистанции, когда норвежку Астрид Якобсен обогнала олимпийская чемпионка из Германии Эви Захенбахер. В итоге немки завоевали серебряные медали.

Итак, сборная России впервые за время участия в чемпионатах мира осталась без наград в женской эстафете, которую на этот раз выиграла сборная Финляндии, не добивавшаяся подобного успеха с 1989 года.

В пятницу в Саппоро пройдет мужская эстафета. Сборная России будет выступать в следующем составе: Николай Панкратов, Василий Рочев, Александр Легков и Евгений Дементьев.