Недокомплект

Накануне гонки в сборной России обнаружились серьезные проблемы. Так, стало известно, что вместо заявленной ранее Елены Веденеевой будет стартовать бронзовый призер Олимпиады-06 в Турине Алена Сидько.

«Лена заболела - наверное, выпила холодной воды и простудилась, - сообщил старший тренер женской сборной России Алексей Прокуроров агентству «Весь спорт». - Поэтому вечером мы решили, что вместо Веденеевой побежит Сидько. Помня об эстафете, Алена будет рассчитывать на «длинный» финиш, где она сможет проявить свои спринтерские качества. Но вообще, думаю, реальнее всего шансы на медаль у нашей двукратной чемпионки мира Ольги Завьяловой. На спину она больше не жалуется. У Оли на чемпионате в Саппоро уже есть золото и серебро, одной медали в комплекте явно не хватает».

В остальном все осталось без изменений. Таким образом, в гонке на 30 км классическим стилем цвета российского флага защищали Завьялова, Сидько, Наталья Коростелева и Юлия Чекалева.

Как это обычно бывает на марафонских дистанциях, сама гонка началась после 25 километра. Поначалу лыжницы шли спокойно, будто проверяли, как катят лыжи. Завьяловой, с которой тренерский штаб, как уже было сказано выше, связывал основные надежды, в стартовой толчее удалось зацепиться за лидирующую группу из десяти-пятнадцати спортсменок.

Впереди поначалу шла Тереса Йохауг из Норвегии, довольно уверенно шедшая по дистанции и служившая ориентиром как для своих соотечественниц Кристин Стейры и Марит Бьорген , так и финок Вирпи Куйтунен с Айно Кайсой Саринен.

Что касается Завьяловой, то ближе к истечению первой трети гонки она, как показалось, начала сдавать. Остальные же россиянки давно пребывали за пределами первой двадцатки.

Впрочем, сказать, что все потеряно, было нельзя. Тем более, что разрывы в группе лидеров до поры до времени были минимальными.

На отметке 9,2 км продолжала лидировать Йохауг, сильно удивлявшая болельщиков своей энергией и дерзостью. Тем более удивительно, что эта 18-летняя спортсменка не особенно известна любителям лыжного спорта. Но лидерство норвежки было недолгим, и уже на следующем контрольном отрезке (11,25 км) впереди оказалась Стейра. Завьялова шла 14-й, что фактически ставило крест на медальных надеждах.

Основная же борьба развернулась между представительницами Норвегии и Финляндии. Выстрелила Куйтунен, которая, отсидевшись за спинами соперниц, совершила рывок и оставила всех позади. На стадион финка вышла, уже зная о том, что она будет чемпионкой. Стейра была совсем рядом, но на финишный рывок ее не хватило. В итоге, норвежка проиграла почти семь секунд. Удивительным оказался исход в борьбе за третье место. Молодость все-таки взяла свое. В то время как основное внимание зрителей было приковано к финишировавшей первой Куйтунен, Йохауг обошла Саринен и стала третьей.

Завьялова в итоге оказалась восьмой, отстав от победительницы на три с небольшим минуты. Чекалева финишировала 22-й, Сидько - 27-й, Коростелева - 28-й.