В третий раз за последние пять сезонов «Сан-Антонио» вышел в финал плей-офф НБА. Обыграв в пяти матчах «Юту», «шпоры» будет ждать седьмого июня, когда они на домашней площадке начнут финальную серию. Соперником «Сперз» может стать либо «Детройт», либо «Кливленд». Пока счет в серии равный — 2:2.
«Отличная работа», — сообщил после матча тренер вышедшей в финал команды Грегг Попович.
Результат встречи не выглядит удивительным, учитывая тот факт, что еще во второй четверти «Сан-Антонио» вырвался вперед на целых 23 очка. Ключевым стал спурт 14:0, творцами которого стали Тим Данкан и Тони Паркер. Для упорных и насыщенных борьбой серий плей-офф подобное преимущество обычно является тяжелым психологическим ударом для соперника.
Как всегда, с корабля на бал — из Нью-Йорка, где его малолетняя дочь переносит последствия операции, — прибыл на матч Дерек Фишер. Однако его присутствие положения дел изменить уже не могло.
Данкан и Паркер заработали за матч по 21 очку, Ману Жинобили отметился 12. Об уверенности «Сперз» в конечном результате встречи свидетельствует и тот факт, что ни один из этих игроков в четвертой четверти уже не играл. Зачем гонять лидеров, если перед заключительной 12-минуткой команда ведет с разницей в 27 очков!
Андрей Кириленко за 31 проведенную на площадке минуту смог заработать 13 очков и сделать пять подборов. При этом россиянин стал лидером своей команды по набранным очкам. Поддержали Кириленко лишь Мэтт Харпринг и Дерон Уильямс — у них по 11 очков.
С такой результативностью лидеров думать о победе было глупо.
«Я думаю, мы выиграли матч еще в первой четверти, — сообщил Тони Паркер. — Это было просто невероятно. Я не могу припомнить подобного начала с тех пор, как начал играть за «Сан-Антонио». Наше нападение играло превосходно, так же как и наша защита. О более удачном старте мечтать было сложно».
В свою очередь, баскетболисты проигравшей команды после проигрыша были критично настроены по отношению к себе. «У нас некоторые как будто уже на каникулах были», — заявил после матча Дерон Уильямс, вышедший на площадку, несмотря на травму.
Еще одна сенсация дня связана с именем лидера «Лос-Анджелес Лейкерс» Коби Брайанта.
В интервью радио ESPN он сказал, что хочет быть обменянным в другую команду. При этом он категорично заявил, что другой альтернативы для себя на данный момент не видит. Впрочем, после разговора с тренером «Лейкерс» Филом Джексоном Брайант передумал. «Не хочу переходить куда-либо, это моя команда, — не менее категорично заявил Брайант. — Мне нравится в «Лейкерс». Вот какую роль в Америке играет грамотный пиар.
