В ночь с четверга на пятницу по московскому времени в НХЛ состоялись восемь матчей, и вновь российские хоккеисты проявили себя с самой лучшей стороны, что в преддверии Олимпийских игр не может не радовать. Так, лучшим игроком дня, по версии официального сайта НХЛ, стал российский форвард «Лос-Анджелеса» Александр Фролов, который в феврале должен принять участие в Олимпийских играх в составе национальной сборной.
В матче против «Бостона» нападающий сделал свой второй за время выступления в сильнейшей лиге мира хет-трик.
Когда Фролов открыл счет своим голам в этом матче (это произошло на 44-й секунде заключительного игрового отрезка встречи), счет был уже 2:0 в пользу его команды. Еще две шайбы Фролов забросил на 46-й минуте (он реализовал буллит) и на 51-й.
«Я очень старался первые два периода, но никак не мог забить, — рассказал Фролов после матча. — Но я чувствовал, что добьюсь успеха только в том случае, если буду продолжать так же упорно работать. В итоге я получил возможности для того, чтобы забить, и использовал их».
Свой вклад в победу «Лос-Анджелеса» внес и голкипер этого клуба, канадец Мэттью Гэрон. Он отразил все 30 бросков, которые хоккеисты «Бостона» нанесли по его воротам в этом матче.
Впрочем, этот успех канадского вратаря «Лос-Анджелеса» превзошел голкипер олимпийской сборной России Евгений Набоков, который защищает ворота «Сан-Хосе». Он стал главным творцом победы своего клуба над «Оттавой» (2:0), отразив целых 40 бросков.
Этот матч стал для российского вратаря первым в нынешнем сезоне, в котором он отыграл на ноль.
«Безусловно, это большое достижение, — заявил Набоков после матча, комментируя свою игру. — Но еще лучше то, что мы выиграли и получили два очка, в которых мы очень нуждаемся».
Защитник сборной России Федор Тютин забросил шайбу за «Рейнджерс» в матче против «Эдмонтона». Этой встрече предшествовала торжественная церемония чествований знаменитого капитана «Рейнджерс» Марка Мессье, который в сентябре нынешнего года объявил о завершении своей карьеры игрока. Под своды домашней арены нью-йоркского клуба был поднят хоккейный свитер с номером 11 и фамилией Мессье. Примечательно, что эта церемония состоялась перед матчем «Рейнджерс» против «Эдмонтона» — именно в составе этой команды Мессье впервые дебютировал в НХЛ.
Вновь отличился форвард сборной России и «Детройта» Павел Дацюк. В домашнем матче против «Филадельфии», который завершился победой хозяев площадки со счетом 6:3, Дацюк забил свою 17-ю шайбу в нынешнем сезоне и записал на свой счет одну результативную передачу.
Матч между «Далласом» и «Вашингтоном» завершился победой первой команды со счетом 4:1. Единственную шайбу в составе проигравших забросил, как это не раз уже было в нынешнем сезоне, российский форвард Александр Овечкин. Двумя голевыми передачами отметился Сергей Зубов. Для российского защитника этот матч стал восьмым подряд, в котором он набирает очки.
Зубов повторил свой личный рекорд, который он в первый раз в своей карьере установил осенью 2002 года.
В матче между «Айлендерс» и «Калгари» россиянин Алексей Яшин записал на свой счет результативную передачу. Перед этой игрой в качестве исполняющего обязанности главного тренера команде был представлен Брэд Шоу, который сменил в этой должности уволенного накануне Стива Стирлинга. Дебют для Шоу оказался удачным: его команда одержала победу со счетом 3:2. Кроме того, стало известно, что в ближайшее время Майк Милбери покинет пост генерального менеджера «Айлендерс», но это произойдет только после того, как он и владелец клуба Чарльз Уонг найдут ему замену.
Еще одним российским игроком, который в описываемый игровой день сыграл результативно, стал форвард «Финикса» Олег Сапрыкин. В начале третьего периода матча против «Буффало» он забросил шайбу, которая позволила его команде перевести игру в овертайм. В итоге «Финикс» выиграл со счетом 2:1 — победная шайба была заброшена в серии буллитов.
