Против «джазменов» из штата мормонов «Клипперс» в последнее время играли традиционно неудачно. Достаточно сказать, что с 1987 года калифорнийцы ни разу не смогли выиграть у «Юты» два раза подряд. И вот наконец команду из Лос-Анджелеса прорвало. Выиграв в предыдущем поединке, состоявшемся в минувшем апреле, «Клипперс» одолели «Джаз» и на этот раз. Хоть и сделали это не без труда.
Для российских же поклонников заокеанского баскетбола матч был примечателен, прежде всего, с точки зрения первого противостояния юных дарований команд — Андрея Кириленко и Ярослава Королева. Впрочем, если первый вот уже второй год является признанным лидером «джазменов», то второй пока только присматривается к новым партнерам, получая минимум игрового времени.
Не изменилась диспозиция и на этот раз. Кириленко вновь пробыл на площадке дольше всех в своей команде, сыграв 45 с половиной минут.
Что касается Королева, то Ярослав получил лишь три минуты 15 секунд, что в два раза меньше его обычной нормы. И это при том, что встреча продолжалась на пять минут больше. За это время запасной «Клипперс» успел отметиться лишь персональным замечанием.
А вот его оппонент из «Джаза» не только вышел в стартовой пятерке, но и вновь стал лучшим в составе своей команды. Впрочем, в отличие от предыдущего матча, в котором Андрей порадовал своих поклонников рекордными 25 очками, на этот раз броски у россиянина не заладились. В итоге из 19 выстрелов Кириленко с игры цели достигли всего шесть. Тем не менее по итогам встречи в активе форварда значились приличные 17 очков. Это второй показатель в команде. Столько же у еще
Кроме того, Кириленко собрал неплохую коллекцию из 12 подборов, 6 передач, 5 перехватов и одного блок-шота. По первым трем показателям Андрей стал лучшим в составе своей команды, а по последнему он, напомним, занимает второе место во всей НБА.
К сожалению, стараний Андрея хватило лишь на 48 минут основного времени. Проигрывая перед последней четвертью восемь очков, «джазмены» все же смогли перевести встречу в овертайм, в котором они буквально развалились. «Я могу понять, почему мои парни грешили неточностью при завершении атак, но я не понимаю, почему они так слабо действовали под своим щитом, — недоумевал после игры тренер «Юты» Джерри Слоун. — Мы очень много фолили, и соперник этим воспользовался сполна».
К слову, «Юта» является лидером НБА по количеству персональных замечаний, которых у клуба обычно бывает порядка 26 за игру.
На этот раз команда отметилась 29 фолами, что в итоге и привело к поражению: штрафные броски «Клипперс» исполняют лучше всех в ассоциации. Технический фол схлопотал и сам Слоун, в четвертом отрезке поединка высказавший свое несогласие с действиями арбитра.
Проиграв во второй раз подряд, «Юта» не только лишилась лидерства в северо-западном дивизионе ассоциации, но и потеряла место в восьмерке, дающее право принять участие в плей-офф.
