Не слишком обрадовала сэра Алекса игра сербского новичка в минувшей встрече с «Блэкберном». Все-таки четыре гола в одном матче, согласитесь, многовато. А для такой команды, как «МЮ», тем более. В итоге, матч с «Фулхэмом» Видич начал в запасе. Что, впрочем, не спасло его партнеров от очередной порции неприятностей - Фердинанда-то тоже не было. К счастью, на этот раз потерей очков не обернувшихся.
По настоящему радует шотландца лишь неожиданно раззабивавшийся в последних встречах Луи Саа, на бомбардирских способностях которого руководство «красных дьяволов» было поставило жирный крест. В последних девяти встречах темнокожий нападающий, перешедший в «Юнайтед», напомним, как раз из «Фулхэма», наколотил аж восемь голов, отправив на скамейку запасных самого Уэйна Руни.
Продолжил свою голевую серию Саа и в отчетном матче, причем его мяч в итоге оказался победным.
«Я и не планировал продавать Луи, - не уставал оправдываться Фергюсон. - Сейчас, когда он набрал великолепную форму, Саа стал настоящим лидеров команды, продолжая доказывать свою незаменимость буквально в каждом матче». Как говорится, свежо предание…
Выслушав о себе немало интересного после поедника в Блэкберне, «МЮ» начал с места в карьер. Неплохо размяли кипера лондонцев Ниеми ван Нистелроэй и Уэс Браун, с промежутком в полминуты дважды заставившие сильно понервничать фанов гостей. Как оказалось, то было лишь начало измывательств. Гари Невилл прорвался по флангу и отправил мяч к линии штрафной, где его уже ждал Пак Чжи Сун. Удар в «девятку» у корейца вышел на загляденье.
Тут же финна обработал Роналду, отметившийся плотным ударом метров с десяти. Как оказалось, португалец только пристреливался. Как неправ был новичок «Фулхэма» Майкл Браун, сфоливший на Саа! Вроде бы и расстояние до ворот было приличное - метров 30, но Роналду сия неприятность ничуть не помешала. Последовал филигранный выстрел в правый угол, и, казалось, все вопросы по поводу исхода встречи можно было уже снимать.
Гости, конечно, для проформы еще посопротивлялись. Росеньор увидел в штрафной Макбрайда и не погнушался снабдить американца передачей. Форвард оценил благородство партнера и из района 11-метровой отметки точно пробил головой. Интрига? Нет уж! Ведь у «МЮ» появился новый Саа. Проявив недюжинные технические таланты, француз спустя минуту восстановил паритет - 3:1. Единственным, кто не оценил красоту удара, был наставник «Фулхэма» Крис Коулмэн, которого главный судья встречи Аткинсон за чрезмерное проявление эмоций отправил на трибуну.
И все же на перерыв соперники ушли при минимальном превосходстве «дьяволов». Защита хозяев проворонила Хельгюсона. И где? Почти в своей вратарской. Передача Бриджа обернулась точным ударом головой - и Фергюсон опять занервничал. Еще бы тут не занервничать - начало-то было сверхоптимистичным.
Подумал-подумал сэр Алекс и решил выпустить Видича, ибо во втором тайме пожар у ворот ван дер Сара потушить до поры до времени не удавалось.
Отличную игру провел французский хав «Фулхэма» Стид Мальбранк, видеть которого в своих рядах желала едва ли не половина английской премьер-лиги. Очень хотел забить Стид. Но кипер хозяев на этот раз был неподражаем.
Серб вышел на поле на 69-й минуте и сыграл весьма надежно. Забить - не забил, но еще один гол своей команды увидел. Точку в матче поставил Роналду, добивший мяч в сетку после выстрела ван Нистелроэя.
Из других встреч тура стоит отметить победу «Ньюкасла» над «Портсмутом» - 2:0. Встреча, которая стала первой для временщика «сорок» Глена Редера, ознаменовалась великим рекордом капитана хозяев Алана Ширера. Став атором творого гола, форвард побил достижение Джеки Милберна, на счету которого значились 200 голов за «Ньюкасл». У Ширера теперь на один больше.
