Продолжающая борьбу с «Сакраменто» за место в плей-офф «Юта» не имела права оступаться в матче с «Портлендом» - команда Виктора Хряпы в нынешнем сезоне является одной из слабейших в НБА. «Не надо думать, что нас ждёт лёгкая прогулка. Соперник хорошо обучен, у него классный тренер», - предупреждал своих баскетболистов рулевой «Джаз» Джерри Слоун. Игроки вняли советам тренера, сделав неплохой задел уже к большому перерыву.
Одной из основных причин неудачного выступления «Портленда» является слабая игра под щитами, «Юта» же является лидером лиги по подборам. Именно с помощью этого оружия команда Андрея Кириленко и переиграла соперника. «Они просто подавили нас, подбирая мячи как под своим, так и под нашим щитом», - признал защитник хозяев Мартелл Уэбстер, набравший 23 очка.
Столько же и на счету Кириленко, по традиции ставшего самым результативным в «Юте».
«Не могу сказать, что мы играли очень уж здорово, но действовали собранно. Хорошо оборонялись, кроме четвёртой четверти, когда раззабивался Зэк Рэндольф. В атаке же шансов сопернику «Юта» не предоставила», - заявил Кириленко.
Вышедший в стартовой пятёрке «Портленда» Виктор Хряпа довольствовался более скромными показателями - шесть очков и один результативный пас за 20 минут 25 секунд игрового времени.
Календарь предоставляет «Юте» возможность продлить победную серию - три из четырёх следующих соперников команды Кириленко имеют на своём счету больше поражений, чем побед. Не за горами и ещё один поединок с «Портлендом» - он состоится в Солт-Лейк-Сити уже восьмого апреля.
Бывший защитник «Детройт Пистонс» Джо Думарс девятого сентября войдёт в зал баскетбольной славы, о чём официально объявят в понедельник.
За 14-летнюю карьеру в «Детройте» Думарс дважды становился чемпионом НБА с «Детройтом» и ещё однажды удостаивался подобного титула, будучи президентом этого клуба по баскетбольным операциям. В 1989 году Думарс получил звание MVP финала плей-офф. В среднем за матч этот атакующий защитник, шесть раз участвовавший в матче звёзд НБА, набирал 16,1 очка и делал 4,5 результативные передачи.
