Неделю назад в первом матче победу на «Сан-Сиро» со счетом 2:1 отпраздновал «Интер», однако такой небольшой перевес не обещал этой команде легкой жизни в ответной встрече. «Вильярреаль» в нынешнем сезоне доказал, что команда способна на подвиг.
Накануне этого матча оба главных тренера в один голос заявили, что в этом противостоянии уступит тот, кто первым пропустит в ответной встрече. «Вильярреаль» — наиболее уникальная команда из всех восьми участников четвертьфинала, — сказал перед игрой главный тренер «Интера» Роберто Манчини. — Испанцы умеют и любят грамотно обороняться. Они наверняка постараются выйти вперед и продолжат играть на удержание счета.
Вместе с тем в этой команде есть несколько футболистов, которые великолепны в созидательной игре и способны очень остро атаковать. В матчах с «Вильярреалем» ошибки недопустимы — их надо избегать вне зависимости от того, атакуете вы или обороняетесь. Тем не менее мы должны выйти на поле, постараться навязать сопернику свою игру и в итоге отпраздновать победу».
«Я знаю, как будет играть «Интер», и потому уверен, что мы в отличие от гостей сумеем забить, — заметил главный тренер «Вильярреаля» Мануэль Пеллегрини. — Идеальным сценарием стал бы забитый нами гол и 90 безупречных минут без единой ошибки в обороне. Так мы сможем преподнести сюрприз, тем более что на «Сан-Сиро» мы уже доказывали, что способны забить миланцам».
Боязнь ошибки в итоге привела к тому, что команды провели первый тайм довольно скучно.
Команды начали встречу предельно аккуратно, однако с первых минут «Интер» выглядел активнее. Однако запала гостей не хватило на создание опасных моментов. Ближе к середине тайма преимущество перешло к хозяевам, которые наконец вспомнили, что им необходимо ликвидировать дефицит в один гол. Но и атакующие порывы «Вильярреаля» не привели ни к чему. Лишь пара неточных ударов после розыгрыша угловых — вот все, что хозяева могли записать себе в актив.
После перерыва хозяев словно подменили.
Игроки «Вильярреаля» заметно прибавили в движении и стали нагнетать угрозу у ворот Тольдо. А на 57-й минуте Фигу ценой желтой карточки сорвал атаку хозяев. Штрафной исполнил Рикельме, который навесил в штрафную, где позабытый всеми Арруабаррена опередил голкипера «Интера» и открыл счет. Теперь уже «Интеру» необходимо было забивать.
Однако «Вильярреаль» не думал успокаиваться на достигнутом. Игроки испанского клуба устроили настоящий штурм ворот Тольдо. И вот уже голкипер гостей после удара Форлана из-за пределов штрафной в неимоверном броске вытащил мяч из верхнего угла.
А на 67-й минуте в матче произошел неприятный инцидент у ворот гостей. Защитник Матерацци локтем грубо ударил в лицо Форлана и разбил ему бровь. После оказания помощи аргентинец вернулся на поле с забинтованной головой, а судья так и не дал итальянцу даже желтой карточки.
За пять минут до конца второго тайма Форлан мог во второй раз огорчить Тольдо, но мяч после его удара с носка разминулся со штангой. В концовке «Интер» изобразил подобие штурма, но не преуспел в этом. В итоге победил «Вильярреаль», который впервые в своей истории вышел в полуфинал Лиги чемпионов.
