Уже в первой четверти матча «Юта» — «Хьюстон» гости лишились своего лидера — центрового Яо Мина. Китайский гигант сломал левую ногу в борьбе под щитом. По словам Яо Мина, он точно не видел, кто нанёс ему травму, но думает, что это сделал турецкий форвард «Юты» Мехмет Окур. Видеоповторы же свидетельствуют о том, что на ногу китайцу приземлился Андрей Кириленко.
Яо Мин попытался продолжить игру через боль, но, пробыв на площадке ещё 44 секунды, отправился в раздевалку. «В Хьюстоне меня осмотрит врач, тогда и можно будет сказать что-то определённое. Всё что ни делается — к лучшему, и я надеюсь вернуться на площадку ещё более сильным игроком, чем был до травмы», — философски заметил Яо Мин. Надо сказать, что травму китаец получил, если в данном случае уместно такое слово, вовремя: «Хьюстон» в плей-офф не попадает, а в регулярном чемпионате команде осталось провести лишь четыре матча.
Что же касается отчётного поединка, то с уходом Яо Мина пошла игра у центрового «Юты» Карлоса Бузера, с 25 очками ставшего самым результативным игроком в своей команде.
Подменявшему Яо Мина Дикембе Мутомбо в июне исполнится сорок лет, и пик карьеры у него позади, что и показал
В целом же хозяева действовали не слишком удачно и, не получи лидер «Хьюстона» травму, вряд ли бы победили. Андрей Кириленко провёл на площадке 35 минут 33 секунды, за которые набрали лишь три очка, сделал пять подборов и шесть результативных передач. Главный тренер «Юты» Джерри Слоун был очень недоволен действиями своих игроков: «Глядя на прошедший матч, непонятно, кому надо попадать в плей-фф. Соперник боролся, мы же действовали апатично».
«Портленд» Виктора Хряпы в родных стенах уступил «Денверу» со счётом 98:110. Россиянин провёл на площадке 27 минут 35 минут, за которые реализовал два двухочковых из четырёх, сделал пять подборов и одну результативную передачу. «Портленд» давно утратил шансы на выход в плей-офф, при этом проиграл три матча подряд, а из десяти последних встреч — девять.
«Денвер» же после этой победы обеспечил себе первое место в северо-западном дивизионе, а с ним и участие в играх на выбывание.
Юный центровой Ярослав Королёв не был заявлен с «Лос-Анджелес Клипперс» на матч с «Далласом». Команда Королёва, днём ранее обеспечившая себе место в плей-офф, на сей раз уступила, причём решающий отрыв соперник создал ещё до большого перерыва.
Тем не менее главный тренер «Клипперс» Майк Данливи остался доволен действиями своих игроков. «Мне понравились действия парней в защите. Пропустить меньше 25 очков во второй половине матча — это хороший оказатель», — констатировал Данливи.
