Ожидалось, что ворота «Анахайма» в пятницу будет защищать Жан-Себастьян Жигер, однако, перед началом матча в Калгари выяснилось, что он получил травму и не сможет выйти на лед. Таким образом, шанс проявить себя предоставился Илье Брызгалову. Российский вратарь стартовал только в одном из последних 14-ти матчей своего клуба в регулярном чемпионате, но растерянным в воротах не выглядел.
В первые десять минут матча «Калгари» сумел провести семь бросков по воротам калифорнийцев, и каждый раз член сборной России по хоккею на олимпийских играх в Турине был на высоте. Матчевые показатели Брызгалова оказались не так уж и плохи: он отразил 28 из 30 бросков по своим воротам, но на последней минуте овертайма он все-таки пропустил шайбу, ставшую в этом матче решающей. Её с подачи Кристиана Хуселиуса забросил Дарен Маккарти.
Первым в матче вышел вперед канадский клуб - на 27-й минуте счет открыл Амонти с подачи Ломбардии и Игинлы. Сравнять же счет каллифонийцы смогли только в начале третьего периода: на 46-й минуте с подачи Нидермайера и Марчант шайбу в ворота Кипрусоффа забросил Джефф Фризен.
Неизвестно, появится ли новый шанс у Брызгалова в воскресенье, когда «Анахайму» и «Калгари» предстоит играть второй матч в серии, так как насколько серьезна травма Жигера на данный момент неизвестно.
Еще один российский хоккеист Сергей Самсонов отличился в матче против «Детройта». Но, несмотря на заброшенную шайбу и результативную передачу, «Эдмонтону» так и не удалось обыграть клуб Павла Дацюка (2:3 2ОТ). «Детройт» победил благодаря шайбе Кирка Молтби во втором овертайме.
Сам же Павел Дацюк, как и ожидалось на лед в первом матче своего клуба в плей-офф не вышел: он по-прежнему восстанавливается после травмы левого колена. Все еще не ясно, сыграет ли Дацюк во втором матче серии против «Эдмонтона», который состоится в воскресенье в Детройте.
Говоря о своих шансах на восстановление, Дацюк сказал немного. «Может быть, и получится», - приводит его слова Associated Press.
Совсем по другому сложился матч в Оттаве, куда приехали действующие чемпионы «Тампа-Бэй». Участие Евгения Артюхина, Дмитрия Афанасенкова и Руслана Федотенко клубу из Флориды не помогло, и он к радости местных болельщиков проиграл хозяевам со счетом 1:4. В составе канадской команды результативной передачей отличился Антон Волченков.
Вторые матчи в этих сериях также состоятся в воскресенье.
Тем временем, нападающий «Лос-Анджелес Кингз» Александр Фролов заявил, что не будет выступать за сборную России на чемпионате мира в Латвии.
«В сложившейся ситуации я, увы, не смогу помочь нашей сборной в Латвии. Ведь до сих пор полностью так и не восстановился от травмы плеча, которую получил еще на Олимпиаде в Турине, плюс в одной из последних игр регулярного чемпионата порвал связки на пальце руки и хожу сейчас в гипсе», - заявил Фролов.
