«Я потрясен тем, что мы вылетели уже в первом раунде. Это для нас стало настоящим шоком. Теперь мы можем паковать чемоданы, ехать домой и готовиться к отпуску», — такова была первая реакция на поражение команды главного тренера «красных крыльев» Майка Бэбкока, который был приглашен в Детройт прошлым летом. Тогда переход виделся для команды Павла Дацюка очень перспективным.
Ведь Бэбкок считается одним из самых талантливых специалистов в НХЛ. В 2003 году он довел скромный «Анахайм» до финала Кубка Стэнли. Причем в первом раунде «могучие утки» выбили из розыгрыша именно «Детройт», который являлся действующим обладателем титула. Но рокировка Дэйв Льюис — Бэбкок успеха «красным крыльям» не принесла.
А начинался шестой поединок для «Детройта» очень оптимистично. В стартовом периоде Хенрик Зеттерберг в первый раз огорчил Дуэйна Ролосона. Поведя в счете, «красные крылья» развили свой успех, и во вторые двадцать минут Роберт Ланг сделал преимущество «Детройта» двукратным. Однако третий период стал команды Бэбкока сущим кошмаром.
«Нефтяники» отгрузили в ворота чемпиона регулярного чемпионата четыре шайбы, а главный вклад в победу «Эдмонтона» внесли Сергей Самсонов и Алеш Гемски.
Опытный россиянин пасовал, а юный чех удачно переправлял шайбу в ворота. Причем Гемски забросил свои первые шайбы в плей-офф. Таким образом, «Эдмонтон» впервые за последние восемь лет попал во второй раунд турнира на выживание. А вот «красные крылья» уже в третий раз подряд не могут преодолеть столь раннюю стадию. Команда Павла Дацюка последовала путем, проложенным ранее вторым коллективом запада, «Далласом», который проиграл «Колорадо».
Дацюк в сборную России к Крикунову приехать должен, все-таки именно этот тренер открыл его как игрока много лет назад в Екатеринбурге.
А вот «нефтяники» по окончании встречи были на седьмом небе от счастья. Так, например, главный тренер «Ойлерз» Крэйг Мактэвиш назвал прошедшую встречу «дикой и потрясающей». «Это была сумасшедшая игра, в которой мы вышли победителями. Теперь нам надо идти дальше», — заявил тренер «Эдмонтона».
«Я чудом забросил четвертую шайбу. Мне помог внутренний голос, который сказал мне: «Алеш, останься в этой зоне». Я так и сделал. В итоге партнеры вывели меня на бросок, и я забил. Что я чувствую? Это невозможно описать словами. Эмоции буквально переполняют меня», — заявил главный герой встречи Алеш Гемски.
Дуэйн Ролосон был предельно краток и просто сказал, что «не ожидал подобного развития событий».
«Я, конечно, надеялся, но в наш успех все-таки не верил», — отметил голкипер «Эдмонтона».
Кроме «красных крыльев» и «нефтяников» выясняли отношения и «Анахайм» с «Калгари». Шестая встреча завершилась победой «уток» со счетом 2:1. Огромной неожиданностью, как для хоккеиста, так и для болельщиков, стало появление в воротах «Анахайма» Ильи Брызгалова, который полностью оправдал доверие тренеров, отразив 21 бросок. Хотя рокировка вратарей в «Анахайме» вполне была ожидаемой.
«Я был удивлен, но нервотрепки в душе не было. Ведь хоккей - это всего лишь игра, которая не стоит того, чтобы сильно переживать», — заявил один из героев встречи и его поддержал партнер по команде Теему Селянне. «Брызгалов был само спокойствие, и пробить его сегодня было очень сложно любой команде. Нам же это очень сильно помогло, вселив уверенность за последний рубеж», — отметил финн.
Не удержался от похвалы и голкипер «Калгари» Микка Кипрусофф. «Мы могли выиграть, если бы Илья не сделал так хорошо свою работу, лишив нас даже малейшего шанса», — сказал Кипрусофф, на счету которого по итогам встречи оказалось 30 сейвов.
Теперь судьбу серии определит решающий седьмой поединок, который состоится 3 мая в Калгари.
