Чемпионы мира из Чехии уже к 14-й минуте выигрывали со счетом 4:0, однако в итоге словенцы здорово прибавили и завершили матч с приемлемым для аутсайдера результатом — 4:5. Американцы же стали первой командой в Риге, одержавший две победы, фактически сделав игру в начале второго периода, забросив в ворота Петера Хирша две шайбы.
Чемпионы мира в стартовом матче в Риге не смогли победить хозяев. Именно так. При всем уважении к хоккеистам сборной Латвии и их главному тренеру Петру Воробьеву, который, кажется, из любых игроков сможет сделать конкурентоспособную команду, чехи просто обязаны были выигрывать. Забив быстрый гол не без помощи трехкратного чемпиона мира Милана Гнилички, Латвия в дальнейшем сделала на льду все, чтобы не проиграть, тогда как чехи упустили не один реальный шанс забить больше одного гола. Единственным, кто в итоге смог пробить Сергея Наумова, оказался капитан Давид Выборны, приехавший на свой 11-й чемпионат мира подряд!
Потеря очка для чехов может сказаться во втором групповом турнире, когда пойдет борьба за четвертьфинал и лучший в нем посев, так что оступаться еще и в матче со словенцами подопечные Алоиса Гадамчика просто не имели права.
Словения, которую тренирует чех Франтишек Выборны, уже поднабралась опыта за несколько лет выступлений в первом дивизионе, но имеет в своем составе лишь одну звезду. Правда, этот парень через несколько лет может засверкать всеми гранями своего таланта, пока же про него хорошо осведомлены шведские болельщики. Речь идет о 18-летнем Анже Копитаре, который играл еще на прошлом чемпионате мира в Вене и уже пару лет защищает цвета шведского «Сёдертэлье». В матче с Финляндией мощный Копитар забил два гола, здорово провел он и матч с чехами. Хотя его команда проиграла вторую игру подряд.
Чехи решили повторить субботний блицкриг россиян, пославших казахстанцев в тяжелый нокдаун уже в первом периоде, и даже превзошли достижение Овечкина и Ко. На 14-й минуте счет был 4:0 в пользу чемпионов мира, которые трижды успели реализовать численное преимущество. В эти моменты на лед Гадамчик выпускал первое звено во главе с Выборны, однако роль снайпера взял на себя Мартин Эрат из «Нэшвилла». Еще дважды Эрат ассистировал своему защитнику Збынеку Михалеку, который удачно бросал со средней дистанции. Впрочем, после четвертой пропущенной шайбы словенцы сменили вратаря, что обычно положительно действует на проигрывающую команду, и постепенно сократили разрыв в счете, ко второму перерыву уступая с разницей всего лишь в две шайбы. В двух забитых словенцами голах участвовал Копитар. А «размочил» Гниличку Эгон Мурич, причем судьи долго смотрели видеповтор, прежде чем обнаружили, что шайба в воротах побывала.
Завершился же матч очередным голом словенской сборной - отличился Томаж Ражингар.
Сборная США в матче с датчанами играла за очки, которые пойдут в зачет второго этапа, так что ожидать скандинавам милости от американцев не стоило.
Тем более что у сборной США до сих пор «зуб» на датчан, которые в 2003 году сенсационно проиграли Дании на предварительном этапе и были вынуждены играть в квалификационном раунде за право остаться в элите, заняв в итоге позорное 13-е место из 16.
Но в первом периоде ворота Петера Хирша хоккеисты сборной США так и не распечатали. Но стоило возобновиться игре после перерыва, как выскочивший со скамейки штрафников защитник Эндрю Албертс получил пас от автора хет-трика в ворота норвежцев Дастина Брауна и открыл счет. Добавил уверенности своей команде Ян Штястны, вскоре забросивший вторую шайбу после броска Райана Сутера. Третий гол на счету Ричарда Парка. В этом эпизоде сплоховал Хирш, посчитавший, что будет проброс и спокойно поехавший в угол площадки. Но на шайбе первым оказался Эндрю Хилберт, и с его передачи Парк поражал уже пустые ворота. В итоге дублер Николая Хабибулина в «Чикаго» Крэйг Андерсон первым на чемпионате в Риге провел полный матч на ноль.
В воскресенье вечером в Риге пройдут еще два матча. Встречаются Финляндия - Латвия и Канада - Норвегия.
