Еще долго любая хоккейная встреча между сборными Швеции и Белоруссии не будет обходиться без упоминания о легендарной победе братьев-славян под предводительством Владимира Крикунова в четвертьфинале олимпийского турнира 2002 года в Солт-Лейк-Сити. С тех пор утекло много воды. Тем не менее, в игре на нынешнем чемпионате мира в составах соперников присутствовало по пять участников той памятной встречи, ставшей началом заката карьеры вратаря «Тре Крунур» Томми Сало, запустившего «бабочку» после броска Владимира Копатя едва ли не с центра площадки.
Первый период матч на ЧМ-2006 прошел так, словно шведы действительно вышли с настроем мстить за провал четырехлетней давности.
В составе «трех корон» на этом первенстве дебютировали опытные Микаэль Нюландера и Йерген Йенссон, что не могло не отразиться на итоговом раскладе сил. Стартовый порыв белорусов, решившихся взять шведский редут лихим кавалерийским наскоком, разбился об уверенные действия вратаря Андреаса Хольмквиста и защиты скандинавов.
Затем сборная Швеции не спеша, с чувством толком и расстановкой подошли к реализации задачи по набору двух очков в этом матче. Нюландер, оказавший в гордом одиночестве в центре правого круга вбрасывания имел время прицелиться и нанести блестящий кистевой бросок в ближний угол ворот Мезина. Закрытый столпившимисяч на пятачке игроками вратарь белорусов свою команду выручить не смог.
Дальше - больше. Тимандер мощно выстрелил от синей линии, шайба прошла рядом со штангой и отскочила за ворота, где ее подхватил Нурдквист. Он спокойно выехал на пятачок и успел пропихнуть каучуковый диск в сетку под щитком не успевшего сориентироваться Мезина. Вскоре жестко отправил в борт Журика Ханнула, подтвердив, что церемониться с соперниками в этот день шведы не намерены.
Под конец периода шведы забили еще дважды. Отраженную Мезиным шайбу после броска Франзена с ходу вколотил под перекладину Магнус Юханссон. В эти минуты смотреть на Мезина, брошенного на произвол судьбы, было просто больно. А когда подключившийся в атаку защитник Хольгер с неудобной руки изящно и непринужденно переиграл голкипера белорусов, отправив четвертую шайбу в сетку, за моральное состояние последнего стало очень тревожно.
На второй период к всеобщему удивлению место в рамке ворот по-прежнему занимал Андрей Мезин.
Шведы, имея комфортное преимущество в счете, сбавили обороты. Игра приобрела равный характер, и заскучавший Андреас Хольмквист несколько раз выручил своих расслабившихся партнеров.
В третьем периоде, неоднократное имевшее численное преимущество белорусы даже смогли распечатать ворота шведов. Правда, автор гола Сергей Заделёнов должен сказать спасибо защитник Маттиасу Тимандеру, выложившему шайбу ему точно на крюк в собственной зоне. На этот раз спасти команду голкипер «Тре Крунур» не смог. Впрочем, большего, несмотря на все усилия белорусской сборной добиться не удалось.
В матче группы F финны неожиданно легко разгромили американцев со счетом 4:0.
Свой шанс повернуть игру в свою пользу «звездно-полосатые» упустили в самом дебюте, когда Ян Штястны не сумел реализовать буллит, назначенный после того как его зацепил клюшкой финский защитник.
Вратарь сборной Суоми Антеро Ниттюмяки играючи поймал шайбу после броска американца в ловушку. Неудачное начало во многом предопределило дальнейшее течение встречи. Финны взяли контроль за игрой в свои руки и на 12-минуте открыли счет. После броска Микко Луомы в штангу оказавшуюся бесхозной шайбу добил в ворота его тезка Койву.
Еще в первом периоде сборная Финляндия могла увеличить счет, несколько раз играя в большинстве, но голкипер команды США Крэйг Андерсон держался. И в следующей двадцатиминутке европейцы не сбавляли оборотов. Шон Бергенхейм пропихнул шайбу между щитков вратаря соперника, а Петтери Нуммелин отличился при игре 5 на 3. Исход матча был ясен. Оставался открытым только один вопрос, сумеют ли американцы провести хотя бы один гол. Они, надо отдать им должное, очень старались. Ниттюмяки же очень не хотел пропускать и сыграл на ноль. Таким образом «сухая» серия сборной США на этом турнире достигла уже 106 минут.
