За явным преимуществом

Ещё до старта чемпионата мира по биатлону специалисты сходились во мнении: мужская эстафета — главная надежда российских болельщиков на золотые медали. Для этого утверждения были серьёзные основания — все участники неоднократно проверенного квартета Иван Черезов — Максим Чудов — Дмитрий Ярошенко — Николай Круглов входят в число 11 лучших в общем зачёте Кубка мира. Соперники в борьбе за победу подобным похвастаться не могут, хотя те же немцы и норвежцы отстали совсем ненамного.

Сборная Германии выставила привычное сочетание, норвежцы же несколько удивили, сделав ставку не на меткость, а на скорость: в их четвёрке нашлось место быстроногим, но нестабильным на стрельбище Ларсу Бергеру и Фруде Андресену. Впрочем, первый попал в команду во многом случайно — нездоров Эмиль-Хегле Свендсен.

У французов, которые, наряду со шведами и чехами, расценивались в качестве претендентов на пьедестал в случае осечки кого-то из фаворитов, в день старта произошла замена, фактически лишившая их надежд на высокое место — вместо затемпературившего Рафаэля Пуаре бежал Луи Обер.

Началась эстафета с крайне редко встречающегося в биатлоне курьёза — швейцарец Симон Халленбартер допустил фальстарт, второй запоминающийся эпизод произошёл ещё до первой стрельбы — на спуске, потеряв драгоценные секунды, упал швед Давид Экхольм. Впрочем, к «лёжке» скандинав догнал общую группу.

Первый огневой рубеж Иван Черезов отработал здорово — ни одного промаха, и четвёртое место, практически в одно время с лидировавшим китайцем и многоопытным Рикко Гроссом из Германии. Что касается остальных фаворитов, то чех Ондрей Моравец заработал штрафной круг, фактически вычеркнув свою команду из числа претендентов на награды, а суперветеран из Норвегии Халвард Ханеволд, воспользовавшись двумя дополнительными патронами, уступал около 30 секунд.

«Стойка» первого этапа сделала сборную России безоговорочным фаворитом — быстро и точно закрыв все пять мишеней, Черезов ушёл лидером.

Гросс заработал штрафной круг и, наряду с Ханеволдом, проигрывал 43 секунды, которые к моменту передачи эстафеты превратились в 33: на последнем круге Иван, по традиции, немного сдал.

Серебряный призёр в гонке преследования Максим Чудов поддержал усилия Черезова — быстро бежал и безупречно отстрелял «лежку». Но и норвежцы с немцами не сплоховали, сохранив 30–35-секундное отставание.

На «стойке» Чудов использовал один запасной патрон, что не помешало увеличить отрыв — Михаэль Рёч из сборной Германии, как и его соотечественник Гросс, отправился на штрафной круг, задержался на огневом рубеже и Ларс Бергер.

Дмитрий Ярошенко ушёл на дистанцию с 42-секундным отрывом от занимавшего второе место Фруде Андресена, а после «лёжки» выигрывал уже 52 секунды — при одинаково безупречной стрельбе россиянин быстрее шёл по дистанции.

«Стойка» третьего этапа фактически принесла сборной России золотые медали — Ярошенко прошёл её безупречно, Андресен же заработал штрафной круг и проигрывал минуту 35 секунд.

Шедший третьим Свен Фишер уступал норвежцу десять секунд.

Задача финишёра сборной России Николая Круглова, ушедшего на дистанцию на минуту и 23 секунды впереди Уле-Эйнара Бьорндалена, определялась просто: не заработать штрафных кругов. Николай справился блестяще: десять выстрелов на десять мишеней, и сборная России победила с колоссальным преимуществом.

За второе место развернулась борьба между Бьорндаленом и Михаэлем Грайсом. Догнавший именитого соперника представитель Германии взятого им самим темпа не выдержал: три дополнительных патрона на «стойке» — и никаких надежд на серебро.

Ожидать золота в женском масс-старте российским болельщикам было бы наивно - после ухода прошлогодних лидеров наши соотечественницы не блещут в индивидуальных гонках. Но робкие надежды на медаль всё же были - в Антерсельве неплохо выступает Наталья Гусева, к тому же не вышла на старт приболевшая лидер Кубка мира в общем зачете Анна-Карин Олофссон.

Первый огневой рубеж Гусева прошла блестяще - пять из пяти и третье место в трёх секундах позади лидировавшей Кати Вильхельм. Точна была и Екатерина Юрьева, а Татьяна Моисеева была вынуждена посетить штрафной круг.

На второй «лёжке» Гусева допустила один промах и уступала лидировавшей Линде Груббен около 30 секунд, а вот Юрьева порадовала - отстреляла безупречно, и занимала третье место.

Правда, на дистанции группа преследовательниц, среди которых были и Гусева с Моисевой, догнала Екатерину.

Юрьева взяла своё на первой «стойке» — отстреляла быстро и точно, уйдя на четвёртый круг лидером, с 11-секундным преимуществом над шведкой Хеленой Йонссон, в числе ближайших преследователей которой были безупречные на стрельбище Моисеева и Гусева.

После последнего огневого рубежа из числа соискательниц наград выбыла Моисеева — штрафной круг. Юрьева же с Гусевой были в числе ближайших преследовательниц лидировавшей Андреа Хенкель наряду с Мартиной Глагов и Кати Вильхельм. К сожалению, на лыжне лыжницы из Германии переиграли россиянок, оставшихся без наград.