Велика Россия, а выбрать не из кого. Именно так можно перефразировать знаменитую крылатую фразу военных лет применительно к нынешней ситуации в мужском теннисе. На четыре места в команде существует, по большому счёту, лишь пять реальных кандидатов - остальные теннисисты значительно уступают в классе соотечественникам. Достаточно сказать, что пятый в российской табели о рангах, Дмитрий Турсунов, занимает в рейтинге ATP 53-е место, а шестой, Теймураз Габашвили - 126-е.
Так что капитана сборной России Шамиля Тарпищева волновал лишь вопрос: все ли сильнейшие смогут помочь команде. Не смог Сафин. Марат ещё в августе минувшего года получил травму связок левого колена и с тех
«К сожалению, Сафин ещё не полностью восстановился после травмы, но я уверен, что в следующем раунде Кубка Дэвиса он нам поможет», - заявил Тарпищев.
Будем надеяться. Ведь в том, что россияне выйдут во второй круг сомнений, по большому счету, нет. Даже несмотря на то, что матч пройдёт в Амстердаме, в помещении. Слишком уж разнится уровень мастерства соперников. Давыденко на сегодняшний день пятая ракетка мира, Андреев - 26-я, Южный - 42-я, Турсунов, как уже отмечалось, 53-я. Представителей же Нидерландов в первой сотне нет.
Сильнейший голландский теннисист, 27-летний Раймон Слейтер в рейтинге сильнейших теннисистов планеты расположился на 103-й позиции. На открытом чемпионате Австралии Слейтер дошёл до второго круга, где в пятисетовом матче уступил как раз Игорю Андрееву. Наряду с Раймоном одиночные встречи в команде Нидерландов, как правило играют Петер Весселс (145-я ракетка мира) и Шенг Схалкен.
27-летний гигант Весселс (его рост составляет 195 сантиметров) выбыл из Australian Open уже в первом круге квалификации, проиграв индийцу Пракашу Амритраю, чем неприятно удивил своих болельщиков. Некогда бывший 11-й ракеткой мира Схалкен травмировал ахилл и не выступает с июля 2005 года, в результате чего скатился на 243-ю позицию в рейтинге.
В качестве реального кандидата на замену выступает Меле ван Гемерден, на открытом чемпионате Австралии дошедший до третьего круга квалификации. Нынешнее 132-е место в табели о рангах - наивысшее в карьере 26-летнего голландца.
Парных игроков экстра-класса в Нидерландах также нет.
В том, что сборная России пройдёт голландцев, у которых выиграла все четыре предыдущих поединка, сомнений нет и у Тарпищева. А вот во втором круге Сафин команде пригодится - соперниками россиян будут либо французы, либо немцы. Правда, вопрос о том, восстановится ли некогда сильнейший теннисист планеты к началу апреля, остаётся открытым.
